Durante el funeral de palestinos fallecidos en ataques israelíes nocturnos, los dolientes expresaron su dolor en el Hospital Al-Shifa de Gaza el 21 de julio de 2025. Ese día, el asedio israelí en la Franja de Gaza continuó sin cesar, con tanques del ejército de Benjamin Netanyahu avanzando por primera vez en los distritos sur y este de Deir al-Balah, en el centro de Gaza, un área donde se sospecha que Hamas puede tener rehenes. Este sector ha estado mayormente intacto tras 21 meses de conflicto, pero esta incursión marca un cambio significativo
El ejército israelí justificó la operación debido a la creencia de que allí se encuentran numerosos rehenes. El principal grupo que representa a las familias israelíes de secuestrados el 7 de octubre de 2023 expresó conmoción y exigió respuestas a los líderes israelíes. Israel estimó que al menos 20 de los 50 rehenes aún cautivos siguen con vida. Sin embargo, en la zona también hay cientos de palestinos desplazados, tras órdenes de evacuación calificadas por la ONU como desplazamiento forzado, bajo el pretexto de destruir la infraestructura y capacidades de Hamas, que controla Gaza desde 2007
Los bombardeos con tanques impactaron viviendas y mezquitas, causando al menos tres muertes y varios heridos, según fuentes médicas locales. En las últimas 24 horas, los ataques israelíes han dejado al menos 130 palestinos muertos y más de 1,000 heridos en toda Gaza, entre las cifras más elevadas en semanas. Entre los ataques se incluye un bombardeo aéreo en Khan Younis, al sur, que acabó con la vida de al menos cinco personas, incluido un matrimonio con sus dos hijos que se refugiaban en una tienda de campaña