El Hantavirus es una enfermedad viral grave transmitida originalmente por roedores, pero el brote actual en el crucero MV Hondius ha encendido las alarmas internacionales debido a la presencia de la cepa Andes, la única variante conocida con capacidad documentada de transmitirse de persona a persona.
Hasta este 8 de mayo de 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado 8 casos vinculados al buque (5 confirmados y 3 sospechosos), con un saldo de 3 fallecidos (una pareja neerlandesa y una mujer alemana). El barco se dirige actualmente hacia el puerto de Granadilla en Tenerife, España, donde se realizará un triaje masivo bajo estrictas medidas de seguridad.
¿Qué es el Hantavirus y la Cepa Andes?
El hantavirus es una zoonosis (enfermedad transmitida de animales a humanos). En América, se manifiesta principalmente como el Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH), una afección pulmonar severa que puede ser mortal.
La Cepa Andes: Es endémica del sur de Argentina y Chile. A diferencia de otras cepas, el virus Andes permite la transmisión interhumana a través del contacto estrecho y prolongado con secreciones o fluidos de una persona infectada (tos, estornudos o contacto directo).
Origen del brote: Se sospecha que algunos pasajeros se expusieron al virus en el sur de Argentina antes de embarcar en Ushuaia el pasado 1 de abril, iniciando una cadena de contagios a bordo.
Síntomas Principales
La enfermedad comienza de forma similar a una gripe común, lo que dificulta su detección temprana. Los síntomas evolucionan en dos fases:
1. Fase Inicial (Primeros 3 a 5 días):
Fiebre alta y escalofríos.
Dolores musculares intensos (especialmente en espalda, muslos y hombros).
Dolor de cabeza y mareos.
Problemas gastrointestinales: Náuseas, vómitos, dolor abdominal o diarrea.
2. Fase Crítica (Progresión rápida):
Dificultad respiratoria grave (sensación de falta de aire).
Tos seca que progresa a edema pulmonar (líquido en los pulmones).
Falla cardiopulmonar: El corazón y los pulmones dejan de funcionar correctamente, lo que puede causar la muerte en pocas horas si no hay asistencia médica.
Situación del Crucero y Medidas Sanitarias
El MV Hondius no atracará directamente; permanecerá fondeado en las Islas Canarias para que las autoridades españolas realicen los exámenes médicos sin riesgo para la población local.
Rastreo Global: Países como Reino Unido, Alemania, Suiza y Sudáfrica están monitoreando a pasajeros que desembarcaron previamente, ya que el periodo de incubación puede durar hasta 45 días.
Riesgo Pandémico: La OMS ha calificado el riesgo como bajo, asegurando que "no es el comienzo de una pandemia", dado que el virus Andes no se propaga con la facilidad del COVID-19 y requiere un contacto muy cercano.
Tratamiento: No existe una vacuna ni un tratamiento específico. Los pacientes graves requieren soporte vital avanzado en Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) para ayudar a los pulmones y al corazón mientras el cuerpo combate la infección.