¡Qué gran noticia para Honduras! La llegada del acelerador lineal al Hospital General San Felipe, anunciada por la presidenta Xiomara Castro el 26 de octubre de 2025, marca un hito en la refundación del sistema de salud público. Este equipo de tecnología de punta no solo representa esperanza para miles de pacientes oncológicos, sino que fortalece el acceso gratuito y humano a tratamientos avanzados. A continuación, te detallo mucha más información recopilada de fuentes oficiales, noticias y publicaciones recientes, para que entiendas el contexto, el impacto y los próximos pasos.
¿Qué es un Acelerador Lineal y Cómo Beneficiará a los Pacientes?
Un acelerador lineal (LINAC, por sus siglas en inglés) es un dispositivo médico que genera rayos X de alta energía para destruir células cancerosas de manera precisa, minimizando el daño a tejidos sanos circundantes. A diferencia de métodos anteriores como la máquina de cobalto (que ya no se usa en el San Felipe por fallos y obsolescencia), este equipo permite:
- Tratamientos más rápidos y efectivos: Sesiones de 15-30 minutos, con precisión milimétrica para atacar tumores en órganos como pulmón, mama, próstata, cerebro o hígado.
- Menos efectos secundarios: Reduce el daño colateral en órganos sanos, mejorando la calidad de vida durante el tratamiento.
- Capacidad ampliada: Podrá atender hasta 5 veces más pacientes (de 20-30 diarios a 100-150), acortando listas de espera que actualmente superan los meses.
En Honduras, donde el cáncer afecta a más de 10,000 personas al año (según datos de la Secretaría de Salud), este avance es crucial. Solo el cáncer de mama registra 1,285 casos anuales, y muchos pacientes de bajos recursos viajan a centros privados o al extranjero por falta de opciones públicas.
Historia del Proyecto: De la Donación a la Llegada
El proceso comenzó en 2022-2023, bajo el gobierno de Xiomara Castro, como parte del plan de "refundación" de la salud. Aquí un resumen cronológico:
| Fecha | Evento Principal | Detalles |
|---|---|---|
| Septiembre 2023 | Inicio de construcción del búnker oncológico | Obras financiadas por la Secretaría de Salud y el Fondo Hondureño de Inversión Social (FHIS), con un costo de 43 millones de lempiras. Cumple estándares internacionales de blindaje radiológico del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). Incluye áreas de comando, planificación, consultorios y sala de ateneos. |
| Noviembre 2023 | Anuncio de donación del OIEA | El OIEA dona el primer acelerador lineal (valorado en 3.2 millones de dólares, o ~78 millones de lempiras). Se planean dos equipos en total: uno donado y otro adquirido por el Estado. |
| Mayo 2024 | Supervisión presidencial | Xiomara Castro visita el sitio y destaca: "Estas no son palabras, son hechos". Se prevé inauguración en marzo 2025, pero retrasos por presupuestos extienden el plazo. |
| Marzo 2025 | Acuerdo tripartito con Japón | Firma entre Honduras, OIEA y Japón (a través de JICA) para donar un acelerador lineal y un tomógrafo. El canciller Enrique Reina lo califica como "progreso real" para el cuidado oncológico. |
| Junio-Agosto 2025 | Capacitación y avances | Se capacitan 6 especialistas en manejo de LINAC, braquiterapia y tomógrafos. El ministro de Salud, José Manuel Matheu, anuncia remoción de la vieja máquina de cobalto. |
| Diciembre 2024 - Enero 2025 | Retrasos por presupuesto | La falta de aprobación del Presupuesto General 2025 pone en riesgo obras; solo 3 obreros trabajan en momentos. Costo por máquina: 3.5-5 millones de dólares (86-123 millones de lempiras), más 1 millón de dólares anuales en mantenimiento. |
| Febrero 2025 | Nueva supervisión | Castro supervisa el búnker y un laboratorio adyacente, enfatizando: "Destruye células cancerosas sin afectar el tejido normal". Críticas por atrasos de más de 2 años (debía inaugurarse en noviembre 2022). |
| 25-26 Octubre 2025 | Llegada del equipo | La Secretaría de Salud traslada el acelerador donado por OIEA desde el puerto al búnker. Castro anuncia: "Una nueva luz de vida para miles". Instalación pendiente para "pronto" (primer trimestre 2026). |
El Hospital San Felipe, fundado en 1882 y referencia nacional en oncología, ha recibido también 2 tomógrafos y 3 mamógrafos del OIEA, ampliando su rol como centro integral.
Impacto y Reacciones: Esperanza con Desafíos
- Beneficios clave: Atención gratuita para pacientes de escasos recursos (80% de los casos oncológicos en Honduras). Reducirá traslados a San Pedro Sula o privados como el Centro de Cáncer Emma Romero de Callejas, donde se derivan actualmente por fallos en equipos viejos.
- Reacciones positivas:
- Usuarios en X celebran: "¡Salud pública, gratuita y humana! La refundación avanza" (Maria Flores).
- Medios como Radio América y Agencia Hondureña de Noticias lo llaman "avance histórico".
- Desafíos: Retrasos por presupuestos y mantenimiento (máquinas actuales fallaron en 2023). Denuncias recientes de falta de medicamentos en el San Felipe. El sindicato reconoce el beneficio, pero critica descuidos en equipos existentes.
Próximos Pasos y Contexto Nacional
- Instalación: Se espera en diciembre 2025, con operación en marzo 2026. Requiere calibración por expertos del OIEA.
- Parte de un plan mayor: Incluye 8 nuevos hospitales (en Roatán, Santa Bárbara, Olancho, etc.), 5 centros neonatales y apoyo a la Fundación Hondureña contra el Cáncer (45 millones de lempiras). En 2024, se firmó un convenio de emergencia para tratamientos subrogados en privados.
- Financiamiento: Donaciones (OIEA, Japón) + fondos estatales (FHIS, Congreso aprobó subvención en diciembre 2024).
Este logro demuestra compromiso con la equidad en salud, pero resalta la necesidad de sostenibilidad presupuestaria.