El 17 de mayo de 2025, el buque escuela ARM Cuauhtémoc de la Armada de México protagonizó un trágico accidente al colisionar con la parte inferior del icónico Puente de Brooklyn en Nueva York, durante una maniobra de salida del muelle. Este evento, que ocurrió en el marco de un crucero de entrenamiento internacional, dejó un saldo de dos fallecidos y al menos 19 heridos. A continuación, te presento una recopilación exhaustiva de la información disponible, basada en reportes oficiales, investigaciones preliminares y actualizaciones recientes hasta octubre de 2025. El buque, símbolo de la diplomacia marítima mexicana, ha retomado su navegación rumbo a México tras intensas reparaciones.
Antecedentes del Buque Cuauhtémoc
El ARM Cuauhtémoc (BE-01) es un velero de entrenamiento de la Secretaría de Marina-Armada de México (SEMAR), construido en 1981 en los astilleros de Celaya (España) como parte de una serie de buques para armadas iberoamericanas. Nombrado en honor al último emperador azteca, mide 90.5 metros de eslora, 12.7 metros de manga y 44.81 metros de altura total (incluyendo mástiles). Puede alojar hasta 290 personas, incluyendo cadetes en formación naval. Desde 1982, ha realizado más de 20 cruceros de instrucción, visitando más de 250 puertos en 60 países, actuando como "Embajador y Caballero de los Mares" para promover la imagen de México.
En mayo de 2025, el Cuauhtémoc participaba en el crucero "Consolidación de la Independencia Mexicana 2025", un viaje de ocho meses (170 días) que conmemoraba el fin de la dominación española en 1825. Partió de Acapulco el 4 de abril, con 277 personas a bordo (incluyendo cadetes), y atracó en el South Street Seaport de Nueva York del 13 al 17 de mayo, como parte de una ruta por 22 puertos en 15 naciones. El crucero también estaba alineado con las celebraciones del 250 aniversario de la independencia de EE.UU. en 2026.
Secuencia de Eventos: Cronología del Accidente
Según el informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. (NTSB), liberado el 30 de junio de 2025, el incidente se desarrolló en menos de 10 minutos. Aquí una tabla con la línea de tiempo clave:
| Hora (EDT, 17 de mayo de 2025) | Evento Principal |
|---|---|
| 19:45 | Un piloto marítimo local y un piloto de puerto abordan el buque. El capitán reporta que los sistemas de propulsión y timón están en perfectas condiciones. |
| 20:16 | El buque se desata del muelle en el East River, asistido por el remolcador Charles D. McAllister. Inicia movimiento hacia atrás (popa) a 2.5 nudos. |
| 20:23-20:24 | El piloto emite comandos en inglés para avanzar lentamente hacia adelante ("dead-slow-ahead"). Sin embargo, el buque acelera hacia atrás a 5.1 nudos (más de 6 mph), girando la popa hacia el puente. Los comandos se traducen al español y se relayan a la tripulación, generando confusión. |
| 20:24:45 | Impacto: Los tres mástiles (especialmente el de mesana) chocan con la parte inferior del puente a 6 nudos. Los marineros están "manning the yards" (una tradición donde se alinean en las vergas horizontales de los mástiles). Los mástiles superiores se rompen, y el buque raspa el malecón. |
| 20:26 | El buque emite llamados de auxilio. El puente cierra todos sus carriles temporalmente. |
| 22:30 | El puente reabre al tráfico. El buque es remolcado a un astillero en Staten Island para evaluación inicial. |
Videos del momento muestran el buque navegando de popa inesperadamente, con los mástiles impactando a la altura de las velas topgallant.
Causas Según las Investigaciones
La NTSB no ha emitido un informe final (se espera en más de un año), pero el preliminar destaca fallos en la comunicación y operación:
- Confusión en comandos: Los pilotos locales dieron órdenes en inglés, traducidas al español por la tripulación, lo que creó un "efecto de relé" con errores en la transmisión.
- Aceleración inesperada: El buque duplicó su velocidad hacia atrás en el último minuto, pese a órdenes de avanzar. Posible mal funcionamiento en propulsión o timón (el timón resultó doblado y desviado).
- Asistencia insuficiente: El remolcador ayudó inicialmente, pero no pudo corregir la deriva.
- Factores humanos: La tripulación estaba en una ceremonia tradicional, lo que pudo distraer. La Marina mexicana realiza una investigación interna, prometiendo transparencia.
No se reportan daños estructurales mayores al puente, solo inspecciones rutinarias programadas por el Departamento de Transporte de Nueva York.
Consecuencias: Víctimas y Daños
- Víctimas humanas: Dos fallecidos —la cadete América Yamilet Sánchez (20 años, de Xalapa, Veracruz) y el marino Adal Jair Marcos (23 años, de San Mateo del Mar, Oaxaca)—. Uno estaba en la jarcia durante el impacto. Hubo 25 heridos (algunos reportes dicen 19-20), con dos en estado crítico inicialmente. 18 heridos regresaron a México tras recuperación; dos permanecieron hospitalizados en Nueva York. Los cuerpos fueron repatriados a Antón Lizardo (Veracruz) para un homenaje naval.
- Daños al buque: Má stiles superiores rotos, pintura raspada en el lado izquierdo, timón doblado. No hubo hundimiento ni daños graves al casco.
- Impacto inmediato: Cierre temporal del puente, atención médica coordinada entre EE.UU. y México. 172 cadetes y oficiales llegaron al aeropuerto de Veracruz el 19 de mayo.
Reparaciones y Zarpe Reciente (Octubre 2025)
Tras el accidente, el Cuauhtémoc fue remolcado al astillero Caddell Dry Dock en Staten Island, donde pasó cuatro meses en dique seco. Las reparaciones incluyeron la reconstrucción de los tres mástiles, inspecciones a propulsión y timón, y pruebas técnicas. Completó pruebas en el mar en septiembre de 2025 y se trasladó al muelle Intrepid el mes pasado.
El 4 de octubre de 2025, a las 15:20 horas, el buque zarpó sin problemas desde el Pier 86 en el Hudson River Park, Manhattan, rumbo a Cozumel (México) en un viaje de 35 días. Llevaba unos 150 nuevos cadetes para continuar su formación. La ceremonia de despedida incluyó a 300 personas, con cadetes formados en cubierta, banda militar tocando himnos y velas blancas izadas bajo el sol de la tarde. El consul general de México en Nueva York, Marcos Augustus Bucio Mujica, agradeció el apoyo de autoridades locales (alcalde Eric Adams, gobernadora Kathy Hochul) y rindió homenaje a los fallecidos. El capitán Víctor Hugo Molina Pérez y el almirante Francisco Guillermo Escamilla Cázares ofrecieron condolencias a las familias. Representantes del Intrepid Museum y Sail 4th 250 lo describieron como un "símbolo de renovación", esperando su regreso para 2026.
En redes como X (Twitter), usuarios y medios mexicanos celebraron el zarpe, con posts destacando el orgullo nacional y preguntas sobre el estado de los heridos restantes. La SEMAR confirmó que el buque retoma operaciones plenas.
Reacciones y Legado
El accidente generó cobertura global, con énfasis en la resiliencia mexicana. La Marina prometió lecciones aprendidas para futuras maniobras. Legalmente, las investigaciones continúan sin cargos anunciados.