La división entre la Iglesia Anglicana y la Católica data de 1534, cuando Enrique VIII rompió con Roma por motivos matrimoniales y políticos, fundando la Iglesia de Inglaterra. Esto generó siglos de antagonismo: persecuciones mutuas, excomuniones (como la de Isabel I por Pío V en 1570) y guerras religiosas. Aunque los encuentros entre monarcas británicos y papas han ocurrido en visitas privadas (por ejemplo, Carlos III se reunió con el papa Francisco en abril de 2025, días antes de su muerte), nunca había habido una oración pública conjunta.
Este evento se produce en el Año Jubilar 2025 de la Iglesia Católica, un periodo de reflexión y perdón cada 25 años, lo que añade un simbolismo de sanación. El servicio ecuménico enfatizó el tema "Cuidado de la Creación" (en línea con la encíclica Laudato Si' de Francisco), uniendo preocupaciones compartidas como el cambio climático y la pobreza. Expertos del Vaticano lo describen como un "gesto de hospitalidad ecuménica", el primero con una "dimensión ecuménica" en una visita real británica.
| Aspecto Histórico | Detalle |
|---|---|
| Año de la Reforma | 1534: Enrique VIII rompe con Roma; Inglaterra se convierte en cabeza de la Iglesia Anglicana. |
| Última oración similar | Antes de 1534; no hay registro de un monarca anglicano rezando públicamente con un papa desde entonces. |
| Encuentros previos de Carlos III | Reunión privada con Francisco en abril 2025; visitas a Italia en abril (postergada por salud de Francisco). |
| Simbolismo actual | Título "Royal Confrater" otorgado a Carlos en la Basílica de San Pablo Extramuros, con una silla inscrita "Ut unum sint" (Juan 17:21, "Que todos sean uno"). |
Detalles del Evento: La Visita de Estado
La visita comenzó el 22 de octubre con la llegada de Carlos III (76 años) y Camilla a Roma. El itinerario incluyó:
- Reunión Privada: En el Palacio Apostólico, Carlos se reunió con el papa León XIV, el cardenal Pietro Parolin (secretario de Estado) y el arzobispo Paul Gallagher (ministro de Exteriores vaticano). Las discusiones fueron "cómodas" y cubrieron temas como protección ambiental, lucha contra la pobreza y unidad cristiana.
- Servicio Ecuménico en la Capilla Sixtina (23 de octubre): Bajo los frescos de Miguel Ángel (El Juicio Final), Carlos y Camilla se sentaron en tronos dorados en el altar mayor. Presidieron el papa León XIV y el arzobispo anglicano de York, Stephen Cottrell (representando a la Iglesia de Inglaterra, ya que la nueva arzobispo de Canterbury, Sarah Mullally, no ha sido instalada formalmente). El servicio incluyó lecturas, oraciones y el Padrenuestro en inglés, con elementos católicos y anglicanos. Duró alrededor de 45 minutos y fue descrito como "solemne y unificador".
- Ceremonia en San Pablo Extramuros: Carlos recibió el título honorario de "Royal Confrater", reconociendo lazos históricos entre la monarquía británica y la basílica (la única en el Vaticano con una abadía benedictina). El papa no asistió, pero aprobó el gesto.
- Intercambio de Regalos:
- Carlos al papa: Una gran fotografía en plata y un icono de San Eduardo el Confesor.
- León XIV a Carlos: Una réplica a escala del mosaico de "Cristo Pantócrator" de la Catedral Normanda de Cefalú (Sicilia).
La visita fue recibida con honores por la Guardia Suiza. Camilla, vestida de negro riguroso (protocolo vaticano), acompañó al rey en todo momento. El Palacio de Buckingham la calificó de "histórica", y el Vaticano enfatizó su rol en promover la "unidad cristiana".
Trasfondo del Papa León XIV: El Primer Pontífice Estadounidense
León XIV, nacido Robert Francis Prevost en Chicago (EE.UU., 1955), es el primer papa estadounidense en la historia de la Iglesia (elegido el 8 de mayo de 2025, en el segundo día del cónclave tras la muerte de Francisco el 21 de abril). Miembro de la Orden de San Agustín (O.S.A.), Prevost pasó gran parte de su carrera como misionero en Perú, donde adquirió ciudadanía peruana. Fue nombrado cardenal en 2023 y prefecto del Dicasterio para los Obispos en 2025.
- Elección: Elegido en la cuarta votación por 133 de 135 cardenales electores. Eligió "León XIV" en honor a León XIII (quien impulsó la doctrina social católica durante la Revolución Industrial), adaptándolo a desafíos modernos como la IA y la desigualdad. Su elección sorprendió por el estatus geopolítico de EE.UU., pero fue vista como un "caballo oscuro" por su enfoque en unidad y justicia social.
- Perfil: Tiene 69 años, es políticamente moderado (votó en primarias republicanas en EE.UU., pero criticó políticas de Trump en redes). En su primera misa, usó símbolos de papas anteriores (ferula de Benedicto XVI y Pablo VI), señalando continuidad. Ha restaurado tradiciones como entregar personalmente el palio a arzobispos y permitido la Misa Tridentina en San Pedro.
- Agenda Inicial: Enfocada en ecumenismo, paz (oró por Siria y Camboya-Tailandia) y crítica al nacionalismo excluyente. Su homilía de Pentecostés llamó a "construir puentes".
Reacciones y Cobertura Global
El evento generó entusiasmo y debate:
- Medios Internacionales: CNN lo llamó "un respiro espiritual" ante el escándalo Epstein-Príncipe Andrew en casa de Carlos. The New York Times y The Washington Post destacaron su rol en la unidad cristiana, pese a divisiones persistentes (e.g., ordenación de mujeres, divorcio, LGBTQ+). The Guardian lo vio como "reparación de una grieta de 500 años". En español, ABC y El Universal enfatizaron su historicidad.
- Redes Sociales (X/Twitter): Miles de posts celebraron el "momento de unidad" (e.g., @EWTNVaticano: "Hacen historia al rezar juntos por primera vez desde la Reforma"). Algunos conservadores anglicanos cuestionaron el "acercamiento a Roma" (@Terence57084100). Videos virales muestran la llegada y el Padrenuestro (@SprinterPress, @mog_russEN). Influencers como @calvinrobinson (sacerdote anglicano) pidieron "rezar por la unidad".
- Figuras Clave: El arzobispo Cottrell lo llamó "gesto de hermandad pese a diferencias". Biden elogió a León XIV por su ecumenismo. Críticos temen impacto en doctrinas anglicanas, pero el Vaticano lo ve como "paso irreversible".
Implicaciones Futuras
Aunque no resuelve disputas teológicas (e.g., ordenación femenina desde 1970 en anglicanismo vs. veto católico), fortalece el diálogo. Podría inspirar más colaboraciones en temas globales. Para Carlos III, ofrece alivio ante crisis familiares (escándalo Andrew, salud del rey). El papa León XIV, con su origen americano, podría usar esto para expandir el ecumenismo global.